Ufficio degli affari pubblici

Jun 06, 2023

Il Dipartimento di Giustizia e l’Environmental Protection Agency (EPA) hanno annunciato oggi tre accordi separati con i trasformatori di gas naturale che richiederanno alle società di pagare un totale di 9,25 milioni di dollari in sanzioni civili e di apportare miglioramenti a 25 impianti di trattamento del gas e 91 stazioni di compressione. Questi accordi ridurranno l’inquinamento atmosferico dannoso e miglioreranno la qualità dell’aria in 12 stati, comprese le comunità colpite in modo sproporzionato dall’inquinamento e nel Paese indiano. Anche gli stati di Alabama, Colorado, Louisiana, North Dakota, West Virginia e Wyoming e la tribù indiana degli Ute del sud stanno risolvendo le controversie contro le società.

Una volta pienamente attuati, gli accordi combinati con The Williams Companies Inc., MPLX LP e WES DJ Gathering LLC ex Kerr-McGee Gathering LLC ridurranno l'inquinamento atmosferico da produzione di ozono di circa 953 tonnellate all'anno e i gas serra di 50.633 tonnellate all'anno di 50.633 tonnellate all'anno. equivalente di anidride carbonica, compreso il metano. Questa riduzione equivale a togliere dalla strada 11.267 veicoli passeggeri alimentati a benzina per un anno. Gli accordi, depositati simultaneamente oggi presso i tribunali distrettuali federali del Colorado e dello Utah, risolvono le accuse secondo cui le società avrebbero violato il Clean Air Act e le leggi statali sul controllo dell'inquinamento atmosferico.

"Questi tre accordi miglioreranno in modo misurabile la qualità dell'aria per le comunità in 12 stati e nel Paese indiano", ha affermato il viceprocuratore generale Todd Kim della divisione Ambiente e risorse naturali del Dipartimento di Giustizia. “L’annuncio di oggi evidenzia l’impegno di questa amministrazione nel ridurre l’inquinamento atmosferico dannoso – comprese le emissioni che aggravano il cambiamento climatico – e nel fornire giustizia ambientale a coloro che ne sono colpiti in modo sproporzionato”.

"L'EPA continua a fornire aria più pulita attraverso l'applicazione rigorosa del Clean Air Act", ha affermato l'assistente amministratore ad interim Larry Starfield dell'Office of Enforcement and Compliance Assurance dell'EPA. “Le perdite da valvole, pompe e connettori negli impianti di lavorazione del gas naturale e le emissioni dalle stazioni di compressione sono una fonte significativa di inquinamento atmosferico dannoso. Continueremo a ritenere queste aziende responsabili e a lavorare per ridurre queste emissioni illegali nell’atmosfera”.

Gli accordi depositati oggi affrontano le accuse secondo cui The Williams Companies Inc., MPLX LP e WES DJ Gathering LLC hanno violato le leggi federali e statali sull'aria pulita relative ai requisiti di rilevamento e riparazione delle perdite (LDAR) per gli impianti di trattamento del gas naturale in varie strutture che possiedono e gestiscono in tutta la nazione. Secondo le denunce presentate contro le società, questi impianti emettono composti organici volatili (COV), ossidi di azoto (NOx), inquinanti atmosferici pericolosi come benzene e formaldeide e gas serra nell'atmosfera.

I COV sono un componente chiave nella formazione dello smog o dell’ozono troposferico, un inquinante che irrita i polmoni, esacerba malattie come l’asma e può aumentare la suscettibilità alle malattie respiratorie, come polmonite e bronchite. Gli NOx reagiscono con i COV in presenza di luce solare per formare ozono. I bambini, le persone con malattie respiratorie, gli anziani e coloro che lavorano o fanno attività fisica all’aperto corrono un rischio maggiore di essere danneggiati dalla respirazione dell’ozono.

Le emissioni degli impianti degli imputati emettono anche gas serra, come il metano, un potente gas incolore e inodore che è il componente principale del gas naturale e che contribuisce in modo significativo al riscaldamento globale quando emesso nell'atmosfera. Vedi www.epa.gov/ghgemissions/overview-greenhouse-gases (che descrive l'equivalente di anidride carbonica).

Secondo gli accordi, le società spenderanno circa 16 milioni di dollari in totale per i requisiti di provvedimento ingiuntivo. Per ridurre al minimo le emissioni negli impianti di lavorazione del gas naturale, gli imputati installeranno e utilizzeranno nuove tecnologie, oltre a migliorare ed espandere le tecniche di controllo esistenti. Questi impegni includono l'installazione di apparecchiature che presentano minori perdite, la conduzione di audit, la revisione della conformità ai requisiti di rilevamento e riparazione delle perdite e la riparazione più rapida delle apparecchiature che perdono. Le aziende miglioreranno la formazione del personale per il rilevamento e la riparazione delle perdite presso le loro strutture e hanno concordato di utilizzare la tecnologia di rilevamento ottico dei gas presso le loro strutture per migliorare il rilevamento visivo delle perdite e ripararle rapidamente.